La force d’une bière est tout simplement sa teneur en alcool, par litre. On la mesure en pourcentage. Une bière à 4 % contiendra donc 40 ml d'alcool par litre de bière. Cette unité de mesure est la même pour toutes les boissons alcoolisées. La teneur en alcool peut aussi affecter l’arôme. Certains buveurs expérimentés disent être si habitués au goût qu’ils ne peuvent plus le déceler, alors que d'autres pensent que le goût s'améliore avec l’expérience.

Les bières disponibles dans le commerce varient du sans alcool à environ 7 %. Certaines bières spéciales contiennent cependant un taux d'alcool bien plus élevé. En général, les Lagers, les Bitters et les Stouts se situent autour de 4 %, l’IPA autour de 5 %. Et dans la plupart des pays, les bières « sans alcool » peuvent légalement contenir jusqu’à 0,5 % d'alcool.

La Stout est un type de bière. Dans le commerce, son taux d'alcool varie en moyenne autour de 4 %, ce qui se trouve dans la force moyenne des bières. Cependant, cela varie toujours selon le style de la bière. Vous avez peut-être déjà (ou pas) entendu parler de l’Imperial Stout.
Cette bière peut atteindre un taux d’alcool supérieur à 16 %, mais tourne plus souvent autour
de 11 % à 13 %. Concrètement, si le terme « Imperial » précède le nom d’un style de bière en particulier, cela signifie toujours qu’il s’agit d’une version plus forte. 

Le taux d'alcool des IPAs varie et peut changer selon l’endroit du monde où elles sont brassées. Typiquement, une IPA brassée aux USA peut atteindre 7 %, alors que celles brassées au Royaume-Uni oscilleront probablement plutôt entre 5 % et 6,5 %.  Il n’existe pas de règle à proprement parler, et entre les bières sans alcool et les plus fortes du marché (l’expérimentation restant l’une des pierres angulaires du brassage), vous en trouverez de
0,5 % à 12 %.

Le mot « double » fait ici référence à la quantité de houblon et de malt utilisée dans le processus de brassage, qui est généralement autour du double de celle d’une IPA. Les doubles IPAs affichent donc également un taux d’alcool plus élevé : de 8 % à 9,5 % (car plus de sucres sont consommés au cours de la fermentation). Habituellement, si le type de bière est précédé de la mention « Double » ou « Imperial », il s’agira d’une version plus forte.

BrewDog a réussi à rivaliser avec le brasseur allemand Schorschbräu en produisant la plus forte bière de fabrication traditionnelle, la « Strength in Numbers » (57,8 % ABV). Cependant, il s'agit surtout d’une petite folie sans véritable attrait commercial. La Double Punk de BrewDog monte à 8,2 %.